விண்வெளிக் குப்பையால் விபத்து: சீன விண்வெளி வீரர்கள் பாதுகாப்பாக பூமிக்குத் திரும்பினர்

சீனாவின் ஷென்சோ 20 (Shenzhou 20) விண்கலத்தின் மூன்று விண்வெளி வீரர்கள், விண்வெளிக் குப்பைகளால் ஏற்பட்ட சேதம் காரணமாக பூமிக்குத் திரும்பும் பயணத்தை ஒரு வாரத்திற்கும் மேலாகத் தள்ளிப்போட்ட நிலையில், தற்போது வெற்றிகரமாகத் தரையிறங்கியுள்ளனர்.

விண்வெளிக் குப்பையால் இவர்களது விண்கலம் பாதிக்கப்பட்டதால், புதிதாக விண்வெளி நிலையத்திற்கு வந்த ஷென்சோ 21 (Shenzhou 21) குழுவினருக்காக ஒதுக்கப்பட்ட விண்கலத்தைப் பயன்படுத்தி அவர்கள் பூமிக்குத் திரும்பியுள்ளனர்.

விண்வெளியில் சாதனைப் பயணம்

  • பயணம் தொடங்கிய நாள்: கடந்த ஏப்ரல் மாதம், சீனாவின் கான்சு மாகாணத்தில் இருந்து இந்த விண்வெளி வீரர்கள் புறப்பட்டனர்.
  • விண்வெளியில் இருந்த காலம்: இவர்கள் சீனாவின் தியாங்காங் (Tiangong) விண்வெளி நிலையத்தில் 204 நாட்கள் கழித்துள்ளனர். இது சீனாவின் விண்வெளி ஆய்வுத் திட்டத்தில் ஒரு சாதனைப் பயணக் காலம் ஆகும்.
  • ஆய்வுகள்: இந்த ஆறு மாத காலத்தில், விண்வெளியில் எலிகள் இனப்பெருக்கம் செய்வது, குறைவான ஈர்ப்பு விசையில் சீன உணவுகளை சமைப்பது போன்ற பல்வேறு அறிவியல் ஆய்வுகளை அவர்கள் மேற்கொண்டனர்.

விபத்திற்குக் காரணம்: விண்வெளிக் குப்பை

விண்வெளி நிலையத்தில் இருந்தபோது, இவர்கள் பூமிக்குத் திரும்பப் பயன்படுத்தவிருந்த ஷென்சோ 20 விண்கலத்தின் துறைமுக ஜன்னலில் (port window) விண்வெளிக் குப்பையின் ஒரு பகுதி மோதியதால் சிறு விரிசல் ஏற்பட்டது. இதனால் அவர்களது பயணத் திட்டத்தை ஒத்திவைக்க வேண்டியதாயிற்று.

அபாயம்: விண்வெளிக் குப்பைகள் ஒரு தோலின் சிறு துண்டு முதல் தளர்வான திருகுகள் வரை எதுவாக வேண்டுமானாலும் இருக்கலாம். இவை மணிக்கு சுமார் 18,000 மைல் (29,000 கிமீ) வேகத்தில், அதாவது துப்பாக்கிக் குண்டின் வேகத்தை விட ஏழு மடங்கு அதிக வேகத்தில் பயணிப்பதால், விண்வெளி நிலையங்கள் மற்றும் விண்கலங்களுக்கு மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்துகின்றன.

அதிகரிக்கும் இடர்: அமெரிக்கா மற்றும் சீனா உட்படப் பல நாடுகள் ஏவும் ஆயிரக்கணக்கான மினி-செயற்கைக்கோள்களால் விண்வெளிக் குப்பைகளின் அளவு நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வருகிறது. இதனால் எதிர்காலத்தில் முக்கியமான சுற்றுப்பாதைகளைப் பயன்படுத்துவது கடினமாகும் என்று ஜார்ஜியா டெக் பல்கலைக்கழகத்தின் விண்வெளி ஆய்வாளர் லிங்கன் ஹின்ஸ் (Lincoln Hines) கருத்து தெரிவித்துள்ளார்.

நீண்ட தாமதத்திற்குப் பிறகு, விண்வெளி வீரர்கள் கடந்த வெள்ளிக்கிழமை பிற்பகல், சீனாவின் உள் மங்கோலியா (Inner Mongolia) பிராந்தியத்தின் வெற்றுச் சமவெளியில், ஷென்சோ 21 விண்கலத்தின் திரும்பும் பகுதியைப் பயன்படுத்திப் பாதுகாப்பாகத் தரையிறங்கினர்.

சீனாவின் விண்வெளி லட்சியம்

சீனா 2003 ஆம் ஆண்டில் தனது முதல் ஆட்களை ஏற்றும் விண்வெளிப் பயணத்தைத் தொடங்கியது. இப்போது, இரண்டு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக, விண்வெளி ஆய்வில் பெரும் முன்னேற்றம் கண்டுள்ளது.

விண்வெளிக் குப்பையால் ஏற்படும் அபாயங்கள் இருந்தபோதிலும், 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் நிலவுக்கு ஒரு மனிதரை அனுப்பும் இலக்குடன் தனது விண்வெளித் திட்டத்தைத் தொடர்ந்து முன்னெடுத்துச் செல்கிறது.